피부가 붉게 부풀어 오르고 참기 힘든 가려움을 동반하는 두드러기는 일상의 질을 급격히 떨어뜨립니다. 대부분의 급성 두드러기는 적절한 조치만 취하면 몇 시간 내에 가라앉지만, 대처가 잘못되면 증상이 전신으로 퍼질 수 있습니다. 지금 즉시 실천할 수 있는 응급 처치법부터 근본적인 예방법까지 정리해 드립니다.
1. 즉각적인 냉찜질(쿨링) 하기
두드러기가 난 부위는 혈관이 확장되어 열감이 느껴집니다. 이때 온도를 낮춰주면 혈관이 수축하고 가려움을 유발하는 히스타민의 활동이 억제됩니다.
- 방법: 깨끗한 수건을 찬물에 적시거나 아이스팩을 수건에 감싸 10~15분간 환부에 대줍니다.
- 주의: 너무 차가운 얼음을 직접 피부에 대면 '한랭 두드러기'가 있는 경우 오히려 증상이 악화될 수 있으니 주의해야 합니다.
2. 절대 긁지 말고 자극 최소화하기
가렵다고 긁는 행위는 피부에 물리적 자극을 주어 히스타민 분비를 더욱 촉진합니다.
- 꽉 끼는 옷 피하기: 면 소재의 헐렁한 옷으로 갈아입어 통풍이 잘되게 하세요.
- 미지근한 물 세정: 뜨거운 물 샤워는 혈관을 확장시켜 증상을 악화시킵니다. 가볍게 미지근하거나 찬물로 해당 부위를 씻어내세요.
3. 항히스타민제 복용 고려
증상이 전신으로 퍼지거나 가려움이 심해 잠을 자기 어렵다면 약물의 도움을 받는 것이 가장 빠릅니다.
- 일반의약품: 약국에서 처방전 없이 구입 가능한 2세대 항히스타민제(세티리진, 로라타딘 성분 등)는 졸음 부작용이 적고 효과가 빠릅니다.
- 복용 시기: 증상이 시작될 때 초기 복용하는 것이 예후가 좋습니다.
4. 원인 물질 차단 및 식단 관리
두드러기 가라앉히는법 중 가장 근본적인 것은 원인을 제거하는 것입니다.
- 의심 음식 피하기: 등푸른생선, 돼지고기, 땅콩, 달걀, 우유 등 알레르기 유발 가능 식품은 당분간 피하세요.
- 독소 배출: 수분을 충분히 섭취하여 체내 알레르기 유발 물질이 소변으로 원활히 배출되도록 돕습니다.
- 화학 물질 피하기: 향료가 강한 로션, 세제, 금속 장신구 등 자극이 될 만한 요소들을 멀리하세요.
5. 즉시 응급실에 가야 하는 증상 (아나필락시스)
단순 피부 발진을 넘어 아래 증상이 동반된다면 생명이 위험할 수 있으므로 즉시 119를 부르거나 응급실로 가야 합니다.
| 위험 신호 | 증상 내용 |
| 호흡 곤란 | 목소리가 쉬거나 숨을 쉬기 힘듦, 쌕쌕거림 |
| 얼굴 부종 | 입술, 혀, 눈 주위가 심하게 부어오름 |
| 복통 및 구토 | 갑작스러운 심한 복통이나 반복적인 구토 |
| 어지러움 | 혈압 저하로 인한 현기증 또는 실신 |
결론: 휴식과 안정이 최선의 약입니다
두드러기는 면역 체계가 일시적으로 과민 반응을 보이는 상태입니다. 두드러기 가라앉히는법의 핵심은 몸을 시원하게 유지하고 충분한 휴식을 취하며 스트레스를 줄이는 것입니다. 대부분 24시간 이내에 사라지지만, 만약 6주 이상 지속된다면 만성 두드러기로 진행된 것일 수 있으니 피부과 전문의의 정밀 진단을 받아야 합니다.
다음에 할 행동:
지금 바로 미지근한 물 한 잔을 마시고, 가려운 부위에 찬 수건을 올려보세요. 그리고 오늘 하루는 가공식품이나 술을 멀리하고 일찍 잠자리에 드는 것이 좋습니다.
